Оживлённая площадь и ещё двести метров осталась позади, когда пришлось выбирать. Женщина в гражданском вышла из дома в тот момент, когда Молот стал перебегать улицу. Увидев его, она открыла рот, чтобы крикнуть, глаза округлились. Стрелять нельзя, расстояние превышает семь метров, но для ножа не существенно. Старый добрый стальной клинок блеснул в солнечном свете – вся группа вооружена виброножами, а майор дополнительно таскал с собой по старой памяти отечественный Смерш-4, – вырвался из руки и угодил точно в горло, это вышло рефлекторно. Сила искусственных мышц так усилила бросок, что женщина отлетела на три метра, распахнув спиной дверь и ввалившись в дом. Молот на скорости влетел внутрь: в комнате больше никого. Вытащив нож, он оттащил хозяйку за диван. Глянув на неё, бросил: «Прости» – и выскользнул на улицу.
День клонился к вечеру, когда группа вышла к гавани. Оставалось добраться до пирса, у которого пришвартован сторожевик. Народу вокруг немного, человек десять, при желании всех можно уничтожить за минуту.
– Молот вызывает ковчег.
Несколько секунд стояла тишина, затем раздался голос Артёма:
– Ковчег на связи, – видимо, второй заместитель сгонял с места штатного оператора.
– Шест, видишь нас?
– Вижу, – отозвался тот. – Я так понимаю, ты хочешь захватить сторожевик?
– Ты правильно понял. Теперь слушай меня: подготовьте штурмовик, его задача прикрыть нас, когда пойдём напролом к берегу. У нас на пути два патрульных катера, их там быть не должно, но атаку начинать не раньше, чем мы отчалим. Всё ясно?
– Предельно, – отозвался Шестаков. – Тебе привет от Тихоновой, она очень рада, что тебя не надо воскрешать, она громче всех выступала за это.
– Надеюсь, процесс не запустили? А то очень не хочется, чтобы у меня появилась копия. И вообще, пора заканчивать эти игры. Ладно, разобьём имперцев, разберёмся. Ждите сигнала к атаке, конец связи. Итак, теперь скрытности конец, – начал излагать план майор, – идём одной группой, уничтожать всё, что попадётся на пути. Тенг, задержишься на минуту, прикроешь нас, снимешь пост в рубке и догоняешь, ребята тебя прикроют. Добегаем до сторожевика, зачищаем и рвём когти. Вопросы?
Все молчали. Но Мечислав знал слабое место этого плана: если корабль неисправен, они обречены, их зажмут и уничтожат вместе с кораблём, если потребуется.
– Готовность – минута.
У каждого штурмовика на щитке пошёл обратный отсчёт. Молот повернулся к Файре:
– Просто беги, не стреляй. Чтобы стрелять на бегу, нужен навык, ты быстрее подстрелишь своего, чем врага, так что старайся не оставить от меня. Готовность – пять секунд, три, две одна, пошли!
Группа рванулась вперёд, выскочив из-за ящиков и свалив двух моряков, которые и удивиться не успели. Черные тени неслись в сумерках, стреляя на ходу, сзади их поддерживал огнём Тенг.
Эффект неожиданности сработал: команда хорошо обученных и вооружённых солдат задавила сопротивление в зародыше – из десяти человек, оказавшихся на пути, выжили только двое, они укрылись за ящиками и носу не показывали. Сделать что-то против команды Мечислава они не могли, так как были вооружены обычными огнестрельными пистолетами. Группа пронеслась, как болид на «Формуле-один»: расстояние в двести метров покрыли за считанные секунды. Тенг справился великолепно: два выстрела – два трупа, один на корме, другой в рубке.
Майор первый заскочил на борт и, укрывшись за бортом, взял причал на прицел:
– Тенг, двигай сюда, прикрываю.
Через десять секунд снайпер очутился на борту. Закинув винтовку за спину, он вскарабкался на верх рубки, разложил сошки и залёг, готовясь задавить огнём любой прорыв. Но Воданы не торопились. С момента начала боя прошла всего минута, они ещё не поняли, что случилось. На палубе припаркованного в сотне метрах от них броненосца закричал часовой и тут же свалился с прожжённой навылет лазерным лучом грудью. Тенг поднял руку, показывая, что прекрасно контролирует сектор. Майор сосредоточился на ящиках, которые лежали штабелями со стороны города. Похоже, именно оттуда пойдёт атака.
– Варк, что с этим корытом, ты сможешь его запустить?
– Командир, нужно время, – отозвался лучший технарь группы. – Я впервые такое вижу. Вроде ничего сложного, но минуты три уйдёт.
– Торопись, скоро будет жарко.
В экран наведения было прекрасно видно, как из казармы, расположенной в полукилометре от пирса, выскакивают поднятые по тревоге полуодетые Воданы. Много, не меньше полусотни, и становилось всё больше. Самое поганое – все вооружены плазменными ружьями. Укрывшись за ящиками, они смогут обстреливать сторожевик, а при такой плотности огня испарить его – дело двух минут.
В борт ударила пуля, обычная металлическая, не способная пробить щит, но майор рефлекторно вздрогнул. Несколько моряков выскочили из-за ящиков в надежде перебежать поближе. Надо сказать, действовали они на диво тупо: толпа из семи человек плотной группой хотела преодолеть пятнадцать метров. Двоих свалил Тенг из своей винтовки, остальных одной очередью в десяток выстрелов отправил на тот свет Молот. За ящиками присмирели, особенно когда потеряли ещё двоих любопытных.
– Варк, делай, что хочешь, но через две минуты мы должны отплыть, – рыкнул в гарнитуру майор.
В этот момент винты вспучили за кормой воду.
– Отчаливаем, командир, – раздался радостный голос главного технаря.
– Молодец! – похвалил Мечислав. – Ни секунды в тебе не сомневался, – он привстал и двумя выстрелами перебил причальные канаты.