Посидели, помолчали, выпили.
– Вы думаете, я законченная тварь без сердца? Нет, я всегда испытывала благодарность к тем, кто предан. Но я принимала это как должное… Теперь я больше не княжна, и не императрица, хотя этот титул принадлежит мне уже три тысячи лет. Я видела, как смотрят на вас бойцы: вы для них символ, и если бы понадобилось, любой из них, не задумываясь, отдаст за вас жизнь. Мечислав, ты очень непростой человек. Такая преданность не покупается, её нельзя получить вместе с титулом или званием, такую преданность можно только заслужить. Вокруг меня всегда находились люди, которые слепо преданы мне, но среди них был лишь один человек, моя тень, телохранитель Навир: он отдал жизнь, чтобы я могла бежать, хотя мог попытаться улететь со мной. Я видела его глаза перед тем, как челнок запустил двигатели: в них была любовь, а ведь я ни разу не поговорила с ним, как с человеком.
Молот спокойно слушал эту исповедь. Ей нужно выговорится, и он дал ей эту возможность. Он узнавал новую Файру, не ту, что знал по радиоперехватам. Теперь он видел Файра человека, женщину, красивую женщину.
Неожиданно в гарнитуре вместо голоса Файры раздался голос Кота:
– Мечислав Дмитриевич, вы нужны в командном пункте, дело срочное.
– Прости, мне нужно идти, – оборвав её на середине фразы, бросил Молот. – Вернусь, как смогу.
Файра погрустнела:
– Я тебя утомила своими размышлениями.
Майор покачал головой:
– Что-то произошло, и я нужен в другом месте. У меня много обязанностей, а в связи с прибытием адмирала и его флота их стало гораздо больше. Ковчег на пороге войны, и, вероятно, скоро на нас обрушится вся мощь остатков имперского флота, и мы единственные на планете, кто сможет ему противостоять.
Он поднялся и, забрав ноутбук, пошёл к выходу. Ева исчезла секундой раньше. Майор ещё шёл к двери, как его обострённое восприятие считало новое ощущение девушки: Файра раздосадована, раздосадована тем, что снова одна. Но Молот ничего не мог с этим поделать: Тихонову не убедить, что беглая княжна не представляет опасности, но он обязательно попробует, когда исчезнет угроза адмирала. А может, и не попробует: в любой момент Нарс фон Вален может начать атаку, и ковчегу нечего противопоставить этой угрозе. Если это произойдёт, то к завтрашнему вечеру все жители будут мертвы или захвачены. Их пока спасает только то, что адмирал не знает, насколько беззащитен противник.
Через две минуты он уверенно перешагнул порог командного пункта, который теперь располагался в конференц-зале. Туда стекалась вся информация. Кресла помощников направлений развития заняли операторы и заместители Молотова – Артём, Дима и Саша.
– Что у вас? – спросил он, глядя на два десятка экранов, на которых шли данные.
– Утром я докладывал, что адмирал поручил капитану Акирону высадить на планету небольшие десантные группы. Цель – захват источников информации. Три минуты назад пять десантных челноков вошли в атмосферу. Судя по типу кораблей, на борту может находиться до сорока человек.
– Что мы знаем о десантниках? Это просто флотская команда или профессионалы?
– Ничего не знаем. В перехваченных переговорах нет ни одного упоминания. Мы только знаем, что к ним прикрепили двух последних инквизиторов, уцелевших при перевороте.
– Логично, что с командами отправили людей, которые умеют быстро и эффективно развязывать языки. Рассчитайте курс челноков: мне нужно пять команд, одну поведу лично я. Думаю, со мной пойдёт отделение Венга, отделение Арсеньевой не трогать, пусть отдыхают, к тому же оно не укомплектовано.
– Расчёт курса закончен, – мгновенно доложила Ева, которая отвечала за командный центр. Выглядела она соответственно: костюм штурмовика без шлема, волосы коротко пострижены, на манер героини фильма «Солдат Джейн». Она стояла, нешироко расставив ноги и заложив руки за спину, видимо, позаимствовала повадки героини. – Челноки разделились, один направляется на остров Воданов, на котором стоит лишь небольшая каперская база на полсотни человек. Второй должен приземлиться на территории Турмов, где на данный момент замечен караван пустынных людей. Третий идёт в небольшое селение Пиров. Четвёртый и пятый летят к нам. Первый собирается атаковать конвой, идущий с одной базы на другую, второй должен атаковать горную разработку, сейчас туда спешно перебрасывается полувзвод с ближайшей базы.
– Отставить пять команд! – мгновенно сориентировался Мечислав. – Конвоем займусь я лично и отделение Венга, разработкой займётся третье отделение спецназа, его поведёт Крейсер. Вылет не позднее, чем через пятнадцать минут.
Саша молча встал и отдал честь:
– Товарищ майор, разрешите выполнять?
– Выполняйте, капитан. Но берегите ребят. Хрен с ними, с простыми штурмовиками, но терять подготовленных бойцов мы себе позволить не можем.
– Есть беречь! – отчеканил Крейсер и вышел.
«Зря я так, – подумал Молот. – Он не летёха-двухгодичник, грамотный боевой офицер, прошедший множество войн, как на земле, так и в другом мире. Его не надо учить беречь солдата».
– Отслеживать ситуацию, обо всём докладывать мне лично, – приказал майор и вышел. Нужно спешить, отделение Венга уже поднято по тревоге, бойцы сбегаются к оружейке, не дело отставать.
Через двенадцать минут два транспортника с группами спецназа на борту поднялись с бетонки ковчега. Первый рванул на юг, к горам, второй на восток, к конвою. Адмирал просчитал всё верно, кроме одного: ковчег не собирался сдавать ни единого боя. Этот был первым.